Perfil de miembro de DAN: Jon Landau

Por Stephen Frink

CIUDAD NATAL: Islamorada, Florida
CANTIDAD DE AÑOS DE BUCEO: 28
DESTINO DE BUCEO FAVORITO: mi destino exótico favorito es Chuuk Lagoon, pero el más próximo a mi corazón es los Cayos de la Florida.
POR QUÉ SOY MIEMBRO DE DAN: la responsabilidad es un aspecto crucial de la seguridad en el buceo, y esa es una parte importante de lo que DAN representa.

Jon Landau observa a un mero guasa en Cayo Largo, Florida.

Incluso algunas de las primeras películas en las que Jon Landau trabajó (como por ejemplo Dick Tracy y Honey, I Shrunk the Kids, de las que fue coproductor) son memorables y entrañables. Como vicepresidente ejecutivo de producción cinematográfica de 20th Century Fox a principios de la década de 1990, Landau supervisó películas como Duro de matar 2 (Die Hard 2), Mrs. Doubtfire, El último de los mohicanos (The Last of the Mohicans) y Mentiras verdaderas (True Lies). Pero este productor ganador del Premio de la Academia es más conocido por el mérito de haber producido las dos películas más taquilleras de todos los tiempos: Titanic y Avatar. Durante un descanso de la preproducción de las tres continuaciones de Avatar, Landau habló con Alert Diver acerca de cómo llegó a este punto de su carrera y lo que el buceo significa para él.

AD: no pude evitar observar a todas las criaturas de fantasía de Avatar que parecían ser parientes lejanos de criaturas que viven en los océanos de la Tierra. ¿El mar siempre ha sido una fuente de inspiración para usted?

Landau: tanto Jim Cameron como yo somos ávidos buzos. Jim, incluso cuando era un niño que vivía en Canadá, rara vez dejaba de pensar en el océano. En su vida como adulto se ha mantenido fiel a ello, ya sea como explorador de DEEPSEA en las profundidades de la fosa de las Marianas o como un escritor que imagina el extraño y maravilloso mundo de Pandora. Yo, por otro lado, cuando era un niño y vivía en la ciudad de Nueva York, no sentí afinidad por el océano hasta que llegué a la adultez. Comencé a sentir atracción por el buceo en 1986 cuando mi esposa, Julie, y yo trabajábamos en una película llamada "Fabricando al hombre perfecto" (Making Mr. Right) en Miami. En ese entonces tomé un curso de certificación de buceo dictado por la agencia de entrenamiento PADI (Professional Association of Dive Instructors) y un fin de semana visité Ocean Divers en Cayo Largo para realizar mis buceos de certificación. Era algo increíble; estaba rodeado de una gran belleza y serenidad. Era algo mágico.

Al poco tiempo, Julie y yo regresamos a los Cayos para pasar una noche bajo el agua en Jules' Undersea Lodge. En efecto, vivir bajo el agua por una noche probablemente afianzó el vínculo de por vida. Después de ese momento, intentaba bucear en cualquier lugar del mundo donde mis viajes de trabajo me llevaran: la Gran Barrera de Coral, Baja e incluso en los Cayos para el primer proyecto en el que trabajé con Jim Cameron, "Mentiras verdaderas" (True Lies). Me encantaba el estilo de vida relajado y centrado en el océano que estaba descubriendo, y soñaba con vivir en los Cayos algún día. Ese sueño se hizo realidad después de que mis dos hijos se graduaron de la escuela secundaria en Los Ángeles. Julie y yo visitamos una gran cantidad de propiedades en los Cayos antes de encontrar el hogar del que nos enamoramos en Islamorada. Desde luego, aún debo ir a Los Ángeles para trabajar, y gran parte de las próximas películas de la saga Avatar se está llevando a cabo en Nueva Zelanda, pero cuando mi agenda me permite pasar tiempo en casa disfruto de mi barco, practico buceo o me dedico a la pesca cerca de Cayo Largo e Islamorada.

Landau con el Premio de la Academia a la mejor película, uno de los 11 galardones que obtuvo Titanic.

AD: el océano verdaderamente fue un elemento importante en la creación de Titanic. ¿Cómo se dieron los hechos?

Landau: Jim siempre sintió fascinación por el RMS Titanic e intentó encontrar una forma de tejer una historia cinematográfica convincente a través de los sucesos trágicos de este viaje. La película fue el resultado de esto. Cuando leí lo que Jim había escrito, parecía una ganadora evidente, pero no todo el mundo lo vio así. Lograr que el estudio hiciera esta película fue una tarea difícil. Recuerdo que los ejecutivos la miraron y pensaron: "¿una película romántica de época donde mueren 1.500 personas?" Finalmente aceptaron hacerla, y definitivamente estuvieron contentos por ello. La película se convirtió en la película más taquillera de todos los tiempos, con ingresos por 1,8 mil millones de dólares estadounidenses. La producción fue difícil, y en cuanto la película llegó a los cines llevé a mi familia al Caribe para descomprimirnos (sin intentar un juego de palabras) con un poco de buceo.

Landau y Cameron en el set de Avatar.

AD: pero luego a Avatar le fue aún mejor que eso, con ingresos por 2,8 mil millones de dólares estadounidenses; eso es algo realmente increíble.

Landau: en realidad Jim escribió el primer tratamiento en 1995, pero en ese entonces la tecnología necesaria para hacer la película no existía. En 2005 analizamos el panorama de la tecnología de efectos visuales y sentimos que podíamos ser la fuerza impulsora para avanzar las cosas hasta un punto donde finalmente pudiéramos realizar Avatar. La película finalmente se estrenó en 2009, y gracias a los grandes esfuerzos de nuestro equipo técnico y artístico se convirtió en una sensación de taquilla, superando así a Titanic como la película más taquillera de todos los tiempos. Para mí lo que convirtió a la película en un éxito no fueron los efectos visuales sino los temas de la historia: amor, sacrificio y el medioambiente.

Landau con James Cameron y el elenco de Avatar en el estreno de la película en Londres.

Las personas debemos comenzar a asumir la responsabilidad del mundo en que vivimos. Tenemos que protegerlo antes de perder todos nuestros recursos naturales, incluidos los océanos y arrecifes de coral de todo el mundo.

Espero que los temas que se presentan en Avatar tengan un impacto en las personas tanto a través de las continuaciones como de otras colaboraciones que estamos forjando. Por ejemplo, un nuevo espectáculo de Cirque du Soleil inspirado en Avatar hará su debut a fines de 2015, y ya ha comenzado la construcción de un parque temático también inspirado en Avatar en el parque Animal Kingdom en Disney. Estoy seguro de que hemos establecido las pautas para las experiencias virtuales en parques temáticos.

Jon y Julie Landau bucean en Dominica.